눈이 침침하고 머리가 무거워요｜모니터 작업 뒤 뒷목까지 뻐근하다면? 목 긴장과 두통의 관계

한의학상식, 이것만은 알아두자 · 제성준 추나학회 임상강사

모니터를 오래 보고 난 뒤 이런 느낌이 들 때가 있습니다.

“눈이 침침한 것 같아요.”
“눈이 피곤하면서 머리까지 무거워요.”
“오후가 되면 뒷목이 뻣뻣하고 관자놀이까지 아파요.”

특히 컴퓨터를 오래 사용하는 직장인이나 스마트폰을 자주 보는 분들 가운데
눈의 불편함과 함께 목·어깨 긴장이나 두통을 호소하는 경우가 있습니다.

안녕하세요.
경희미르애한의원 분당점 제성준 원장입니다.

이럴 때 중요한 것은
“눈이 침침하니까 목이 문제다”라고 바로 단정하는 것이 아닙니다.

눈의 피로감이나 침침함에는 여러 원인이 있을 수 있고,
안과적인 확인이 먼저 필요한 경우도 있습니다.

다만 눈 자체의 문제만으로 설명되지 않으면서
오랜 화면 작업 뒤 뒷목이 뻐근하고,
목의 움직임에 따라 두통의 정도가 달라지는 경우라면
목과 상부 경추의 상태도 함께 살펴볼 수 있습니다.

눈이 피곤하면 모두 목 때문인가요?

그렇지 않습니다.

장시간 화면을 보면 눈을 자주 깜빡이지 않게 되고,
가까운 거리에 계속 초점을 맞추면서
눈의 피로감이나 건조함을 느낄 수 있습니다.

안구건조, 굴절 이상, 노안 등 여러 안과적 원인도
침침함과 피로감을 만들 수 있습니다.

따라서 시야가 흐리거나 눈이 피곤하다는 이유만으로
목이나 경추가 원인이라고 판단해서는 안 됩니다.

특히 한쪽 또는 양쪽 시력이 갑자기 떨어지거나,
심한 안구 통증과 충혈, 구토가 동반되거나,
빛 번짐이나 시야 이상이 갑자기 나타난다면
목 치료보다 먼저 안과적 평가가 필요합니다.

그런데 왜 눈이 피곤할 때 목도 같이 뻐근할까요?

모니터나 스마트폰을 오래 사용할 때는
시선이 한곳에 고정되면서 머리와 목의 자세도 오래 유지되는 경우가 많습니다.

화면 쪽으로 머리가 앞으로 나가고
어깨가 말린 자세를 오래 유지하면
뒷목과 어깨 주변 근육에 부담이 커질 수 있습니다.

이 과정에서 눈의 피로와 목의 피로가
같은 시간대에 함께 나타날 수 있습니다.

중요한 점은
“목 근육이 눈을 직접 나쁘게 만든다”는 뜻이 아니라는 것입니다.

눈과 목이 동시에 많은 부담을 받는 생활환경이 있고,
일부 두통에서는 상부 경추에서 들어오는 통증 신호가
머리와 얼굴 쪽에서 느껴질 수 있습니다.

목이 문제라면 왜 관자놀이나 눈 주변까지 아플 수 있나요?

목 윗부분에서 올라오는 감각 신호와
얼굴과 머리의 감각을 담당하는 삼차신경 계통의 신호는
뇌간 부근에서 서로 영향을 주고받는 영역이 있습니다.

이를 삼차신경-경추 복합체
(trigeminocervical complex)라고 합니다.

이러한 신경학적 연결 때문에
목에서 시작된 통증이 경우에 따라
뒤통수뿐 아니라 관자놀이, 이마, 눈 주변에서
연관통처럼 느껴질 수 있습니다.

하지만 이것 역시
“눈이 아프면 모두 목 때문”이라는 의미는 아닙니다.

진료에서는 두통의 위치와 양상,
목 움직임과의 관계,
눈 자체의 증상,
신경학적 이상이 없는지를 함께 살펴야 합니다.

어떤 경우에 목과 두통을 함께 살펴볼까요?

다음과 같은 양상이 반복된다면
눈뿐 아니라 목과 상체의 상태도 함께 살펴볼 수 있습니다.

• 모니터 작업이 길어질수록 뒷목이 뻣뻣해진다
• 목·어깨가 긴장할 때 두통도 함께 심해진다
• 목을 오래 같은 자세로 두면 머리가 무거워진다
• 뒤통수에서 관자놀이나 눈 주변으로 이어지는 통증이 있다
• 목을 움직일 때 두통의 양상이 달라지는 느낌이 있다
• 주말이나 화면 사용이 적은 날에는 불편함이 줄어드는 경향이 있다

다만 이런 특징만으로 경추성 두통을 스스로 진단할 수는 없습니다.

두통은 원인이 다양하기 때문에
증상의 시작 시점과 강도, 동반 증상을 함께 확인해야 합니다.

한의원에서는 무엇을 살펴보나요?

경희미르애한의원 분당점에서는
단순히 “목이 뭉쳤다”는 한 가지 표현으로 상태를 판단하지 않습니다.

제성준 원장은 진료할 때

• 목을 돌리거나 숙이고 젖힐 때 움직임이 제한되는지
• 특정 움직임에서 통증이 재현되는지
• 상부 경추와 뒷목 주변에 과도한 긴장이 있는지
• 어깨와 흉추 자세가 화면 작업에 어떤 영향을 받는지
• 두통이 목의 움직임과 관련되어 변하는지
• 팔 저림이나 힘 빠짐 등 신경 증상이 있는지

등을 함께 살펴봅니다.

필요한 경우 침치료와 추나요법 등을
환자의 상태에 따라 선택할 수 있습니다.

경희미르애한의원 분당점 추나는 너무 아프거나 무리해서 우드득 소리를 내지 않습니다.

치료의 목적도 모든 목을 똑같은 모양으로
“교정”하는 것이 아니라,
불편한 움직임과 과도한 긴장을 확인하고
환자가 일상에서 편하게 움직일 수 있도록 돕는 데 있습니다.

화면을 볼 때 무엇부터 바꿔보면 좋을까요?

치료만큼 생활환경도 중요합니다.

화면을 볼 때는 한 자세로 너무 오래 버티지 않는 것이 좋습니다.

가능하다면 중간중간 화면에서 눈을 떼고
먼 곳을 바라보면서 눈의 초점을 쉬게 해주세요.

목과 어깨도 가볍게 움직여
오랜 시간 같은 자세가 지속되지 않도록 하는 것이 좋습니다.

모니터가 지나치게 낮아서 고개를 계속 숙이거나,
노트북 화면을 내려다보는 시간이 길다면
작업 환경을 조절하는 것도 도움이 됩니다.

이때 억지로 턱을 지나치게 당기거나
목을 강하게 꺾어 소리를 내는 동작을 반복할 필요는 없습니다.

눈이 침침할 때 먼저 확인해야 하는 신호가 있습니다

눈의 불편함과 두통이 함께 있다고 해서
모두 근골격계 문제로 볼 수는 없습니다.

갑작스러운 시력저하,
심한 안구 통증과 충혈,
구토를 동반한 눈의 통증,
갑작스러운 복시 등은
안과적 평가가 우선 필요할 수 있습니다.

또한 이전과 전혀 다른 매우 심한 두통이
갑자기 시작되거나,
한쪽 팔·다리에 힘이 빠지거나,
말이 어눌해지거나,
얼굴이 한쪽으로 처지는 등의 증상이 있다면
즉시 응급 평가가 필요합니다.

눈과 목이 같이 불편하다면 각각 따로 보지 않는 것이 중요합니다

컴퓨터와 스마트폰을 오래 사용하는 생활에서는
눈의 피로와 목의 불편함이 동시에 나타나기 쉽습니다.

하지만 눈이 침침하다고 해서
무조건 목에서 원인을 찾는 것도,
목이 뻐근하다고 해서
눈의 문제를 모두 피로 탓으로 돌리는 것도 적절하지 않습니다.

눈 자체의 이상을 먼저 구분하면서,
목의 움직임과 자세, 두통의 양상이 서로 관련되어 있는지를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

경희미르애한의원 분당점에서는
눈의 불편함을 목 문제로 단정하지 않고,
현재 증상의 양상과 목·어깨의 움직임,
두통의 특징을 함께 확인해
필요한 치료 방향을 정합니다.

모니터 작업 뒤 눈이 피곤하면서
뒷목과 머리까지 반복해서 무겁게 느껴진다면,
눈과 목을 각각 따로 생각하기보다
현재 어떤 증상이 함께 나타나는지 한번 살펴보시기 바랍니다.